Cannabis contra la epilepsia

Nuevas investigaciones muestran que un componente de la planta Cannabis Sativa, conocida como marihuana, puede ayudar a prevenir ataques de epilepsia.

Algunos expertos están solicitando que se realicen más estudios para encontrar potenciales componentes similares a los de la cannabis para aliviar la enfermedad.
Un grupo de investigadores en Alemania determinó que algunos componentes químicos naturales del cerebro parecidos a extractos provenientes de la planta, interrumpen el proceso que produce el ataque.
Hasta ahora, se habían hecho pruebas de los componentes de la cannabis en personas que sufren de cáncer y esclerosis múltiple.
Sin embargo, a pesar de informes que datan del siglo XV sobre los beneficios de esta planta para aliviar los síntomas de la epilepsia, son pocas las pruebas organizadas que se han hecho en humanos en los últimos años.

Químicos del cerebro
Los investigadores del Instituto Max-Planck en Munich estudiaron un grupo de ratones criados con una afección característica de la epilepsia en humanos: la "exitotoxicidad" -la sobreestimulación de las neuronas con una cantidad excesiva de un químico llamado glutamato.
En los ratones mutantes, una sustancia llamada ácido kainico actúa de una manera muy similar, y los científicos la usaron para ver si los químicos de la cannabis podían interrumpir el proceso o proteger a las neuronas afectadas de alguna manera.
Encontraron que, en el cerebro de los ratones por lo menos, los receptores claves de la superficie de las neuronas, que normalmente responden al contacto con químicos similares a los de la cannabis pero producidos naturalmente por el cuerpo, parecían dar protección contra esos ataques inducidos por el ácido.
No obstante, mientras que el cerebro humano cuenta con los mismos receptores, no hay aun evidencia de que los ataques de epilepsia se puedan evitar con una terapia similar.
Los investigadores entonces presentaron su hallazgo como "una meta terapéutica prometedora" en la búsqueda de una droga para la epilepsia -algo que, según le dijo el profesor Roger Pertwee, experto de la Universidad de Aberdeen en Escocia, debió hacerse hace mucho tiempo.

Fuente: BBC